全球非织造布行业在2019年的增长似乎正在放缓。在经历了几年雄心勃勃的投资以及一些相当激进的并购活动之后，许多主要的非织造布生产商去年似乎都在评估其资产并专注于创新。这意味着，今年的全球40强报道中的排名没有太多重大变化。没有新的公司加入，也没有人退出。
当然，2020年的情况完全不同。随着新冠病毒在2020年第一和第二季度在全球范围内蔓延，非织造布生产商迅速动员起来增加产能，并将重点转移到技术和产品上，以帮助阻止该病毒的传播。
实际上，许多行业专家都说非织造布的投资和需求水平现在达到了前所未有的高度。世界各国都将目光投向口罩、手术服和其他个人防护产品中用到的材料，非织造布行业迎来了高光时刻。
许多从未涉足口罩和医用手术服业务的非织造布生产商迅速重新分配了产能。建筑专家Johns Manville已在北美建立了医用手术服和口罩的生产部门。也有传言称Fitesa将增加熔喷生产线。
同样，原来就深耕这些领域的公司更是大大提高了他们的产能。Berry Global不仅提高了全球的熔喷产能，同时还在全球范围内安装了9条生产线以生产口罩。杜邦启动了一项计划，该计划改进了用于防护服的特卫强非织造布。Jacob Holm与安德玛(Under Armour)合作，为急救人员生产医疗服和口罩，极大地提高了产量，该公司宣布了一项全球投资计划。过滤专家Lydall在美国国防部的帮助下，在新罕布什尔州罗切斯特增加了两条熔喷生产线，以供应口罩市场。
这份名单还在继续，非织造布行业将面临前所未有的扩张，这些新生产线已遍布全球。尽管它们最初将目标定位为满足个人防护产品的需求，这不仅是由当前的疫情引起的，而且也是出于各国政府呼吁为将来而战略性储备这些物品的需求。不过，这种需求不会永远持续下去，最终这些公司需要为这些材料找到新的用途和市场。
今年的世界非织造布生产商40强报告包括全球40家非织造布生产商。许多领先的公司都位于美国和西欧等成熟市场，而来自发展中地区的公司也在发挥越来越大的作用。今年的40强中出现了许多来自巴西、土耳其、中国和捷克等发展中国家的公司。随着这些新兴市场的公司的不断发展，我们在未来几年必然将看到他们的排名上升。
另外，名单中排第14位的Low & Bonar(禄博纳)已于今年上半年被全球第二大非织造布生产商科德宝(Freudenberg)收购。该收购将使科德宝进一步扩展其在非织造布领域的技术专长，并开辟新的业务领域。
与往年一样，排名的依据是每家公司在2019年的销售额，为了便于比较，所有的销售额都从本国的货币转换成美元。由于汇率的波动会对排名造成重大影响，因此在看待本报道时不应拘泥于排名，我们看重的应该是这些公司所进行的一切创新举措和投资。表格中列出的销售额基本都来自各公司自行提供的数据，除了Kimberly-Clark(金佰利)、Saudi German Nonwovens和Johns Manville，这几家公司的数据是根据业内消息进行估算而得。
