美国斯坦福大学的Manu Prakash和同事将从剑麻叶中提取的纤维用过甲酸和氢氧化钠处理，再将它们风干混合，得到了一种松软材料。这种材料或能用作一次性卫生棉的吸水层，它比市面上的棉质卫生棉的吸水力更强——每克材料吸收23.9克水，而后者仅为15.2克水。
为演示这种潜在应用，研究者将经过加工的剑麻放入一个原型卫生棉中，夹在市售卫生棉的多孔上层和防水底层之间。他们估算了生产加工剑麻所需的原材料和能源，并与之前生产软木材和漂白棉的数据进行了对比，后两种是市售卫生棉的常用材料。
研究发现，在实验室条件下生产1千克加工后的剑麻会产生3.5千克二氧化碳，需消耗44.6至119.6千克水。相比之下，生产1千克经加工的软木材会产生0.5至1.1千克二氧化碳，消耗61.8千克水，而1千克漂白棉会产生1.6至5.3千克二氧化碳，消耗64.5至139.5千克水。
由于剑麻在半干燥地区可全年种植，研究人员认为剑麻可作为棉或软木材的替代品，在中低收入地区本地生产一次性卫生棉，尤其是在干燥或常被认为不适合开展农业的地区。