发表在《亚洲男科学杂志》上的一项最新研究，为这个问题提供了迄今为止最大规模的数据支持。来自中国科学技术大学附属第一医院的 Xue-Chun Hu 团队对26836名前往医院进行生育评估的男性进行了调查分析。其中，21221名受试者平时习惯穿宽松内裤，5615名受试者习惯穿平角紧身裤、三角裤或丁字裤等紧身款式。
在调整了其他健康因素后，研究人员发现，常穿紧身内裤与多项精液质量指标的下降存在明确关联。具体来看，与穿宽松内裤的男性相比，穿紧身内裤者精液量偏少的概率高出18%，精子活力偏低(即游动能力较差)的概率高出12%，精子形态正常率偏低的概率高出48%，而精子DNA碎片化或受损的概率更是高出了108%。此外，初步分析还表明，紧身内裤组中出现勃起功能障碍和早泄的比例也相对更高。
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从生理学机制来看，阴囊的最佳工作温度通常比人体核心体温低2至3°C，只有在这个温度区间内，睾丸中的激素水平才最稳定，精子的成熟与发育才能顺利进行。紧身内裤由于包裹较紧、透气性较差，会使阴囊局部温度升高多达1°C。虽然1°C看起来不大，但足以对精子发育的最终阶段产生负面影响，改变精子的外形并削弱其游动能力。早在2018年，哈佛大学针对656名男性的一项研究就曾发现，经常穿宽松四角裤的男性拥有更高的精子浓度和总数。而这次中国 科学技术大学团队的研究规模是前者的40多倍。
不过，研究人员也强调，这项研究属于观察性分析，只能证明紧身内裤与精液质量下降之间存在相关性，并不能直接证明紧身内裤就是导致不育的直接原因，也不能保证改穿宽松内裤就一定能提高受孕率。事实上，虽然紧身内裤组中有10.7%的男性出现了高水平的精子DNA碎片化，但在宽松内裤组中这一比例也有5.8%。这意味着，无论穿什么内裤，绝大多数男性的精子DNA损伤程度都处于正常范围内。此前北美针对3041对夫妇的追踪研究也发现，局部受热(如蒸桑拿、将笔记本电脑放在腿上使用、使用座椅加热或穿紧身裤)与夫妻受孕概率之间并没有直接的必然联系。
此外，有关专家 Tim Moss 曾指出，这类研究的受试者大多是主动前往医院寻求生育帮助的群体，其结论未必能完全推广到所有普通人群。当前全球范围内男性精子数量呈现下降趋势，这可能更多与环境污染物暴露有关，而非仅仅取决于内裤的样式。
尽管如此，考虑到阴囊热应激对睾丸功能的已知危害，选择宽松透气的内裤依然是一种简单易行、成本极低的生活方式调整，有助于保护精液质量和男性生殖健康。