美国每68秒便会出现一位阿兹海默症患者;纽约每五人中就有一位是阿兹海默症患者或是该病的照顾者，阿兹海默症已成为了全美十大死因中的第六大死因。

　　随着阿兹海默症的蔓延，针对此症的救助和干预体系也在美国逐渐成熟。总部位于美国的阿兹海默症协会(The Alzheimer''s Asso-ciation)成立于1980年。

　　该协会的经验在于，对阿兹海默症的干预机制中，知识普及、科学研究和志愿者服务同样重要。通过宣传“阿兹海默症是一种不正常的衰老疾病”的观念，加以专业的教育培训和帮扶，可有效地延缓并降低老人失智的风险。

　　1救助机构深入社区患者可获免费照顾

　　今年4月，家住纽约皇后区的华裔王女士突然发现自己80多岁的母亲出现老年痴呆症状。她急忙向相关机构申请救助，于是母亲每周可以得到6天免费陪护照顾，每天5个小时。

　　王女士是在今年4月带母亲回台湾探亲时发现的。“由于岛内对老年痴呆症救治的观念和措施比较普及，收留和照顾失智者的家政服务人员和机构也比较专业。但考虑到我还要回美国工作，同时岛内每月雇护工或进养老机构的费用也比较高，每月1000美元左右，我最终又将母亲带回美国。”

　　王女士说，她所在的社区，每年呼吁关注老年痴呆症的社会活动很多，普及知识，并募集善款。经过多年发展，美国社会各领域对阿兹海默症的社会干预已经形成了一定共识。在美国，成立于1980年的“阿兹海默症协会(AA)”是全球最大的非盈利志愿者组织，分支机构遍布全美国，针对失智者的志愿者救助机构多达4500个，触角由医院延伸到各州县的社区老人中心和居民区。王女士的母亲就是通过这些机构，申请到了免费的志愿者照顾服务。

　　“母亲今年80多岁，其实早就可以申请免费照顾，但因为身体一直硬朗，所以没在意。社区志愿者一般都由政府付费，皇后区华人较多，现在说中文的志愿者也慢慢多了起来。他们每天的工作内容就是做做饭，打扫房间卫生，还有个人清洁等工作。”

　　2阿兹海默协会网站有中文版可进行初期自我诊断

　　不过，并非所有的照顾和救治都是免费的。据王女士介绍，如果母亲的病情进一步发展，就需要专业医疗辅助器械和机构的帮扶，甚至进养老院，这时就要收取一定费用，但也因地区而异。美国大部分地区可以申请医疗保险。

　　社区志愿者还可协助阿兹海默症患者申请福利、联系养老院、联合其他小区服务机构为该服务群体争取应有的权益等。同时，这些志愿者也为美国“阿兹海默症协会”24小时热线电话提供地区支持。

　　狄安娜是阿兹海默症协会(AA)工作人员，5月14日晚接受了本报越洋电话采访。她说，在该协会的网站(www.alz.org)上，有关老年痴呆症的网页被翻译成15种语言的版本，每年的教育培训活动超过2万项，其中就有中文，中国患者和家属有兴趣可以去看看。

　　“我们的重点并非针对该病的医疗措施，而是相关的志愿者培训和失智人群的社会干预。例如，设立相关的专业图书馆，为失智者提供防止其走失的定位寻找服务等。而民众则可通过网络，便利地获得有关该病的资料并进行初期的自我诊断和预防。

　　对于不方便使用网络的病患，还设立了免费的24小时咨询热线。该热线每年平均接听热线咨询25万人次，还对特殊病患提供170多种语言和方言的咨询服务;针对前期、中期和后期的阿兹海默症病患的陪护者，提供针对性的咨询和培训。”

　　3通过一些微小措施改善失智者困境

　　该协会还与专业的医疗机构和学术期刊合作，为临床研究提供数据。并向优秀科研人员设立奖励基金。该协会也是每年召开的国际阿兹海默症大会的主办方。此外，协会内部还有专门的政策研究机构，在立法和政府层面为阿兹海默症患者争取社会福利。

　　据王女士透露，除了社区的失智者救助机构，美国的各大医院和社区还致力于通过一些微小的措施来改善失智者困境。

　　例如为老年痴呆患者穿戴具有网络定位功能的手环和鞋子，在一项叫做“安全返家计划”的帮扶项目中，这些措施协助走失患者返家概率高达99%。由于在患者佩戴的手环上刻有与其专属档案号挂钩的数字，这样既不会泄露患者私人信息，也有效保证了人身安全。

　　一旦走失或者需要就医时，医生可通过致电AA协会提供链子上的档案号，便可查询病例等信息。

　　此外，美国对老年痴呆的预防也十分重视，每个社区都配备了专门的“老人中心”。

　　王女士的弟弟本人就是纽约市韩国社区的一名社工，通过每天教授中国书法和音乐，降低老人患痴呆症的风险。