重庆市科委日前发布消息称，西南大学家蚕基因组研究团队再次取得重大突破，成功绘制出世界首张家蚕基因组dna甲基化图谱，为今后家蚕丝腺器官吐丝的粗细、颜色等经济性状的研究，奠定了坚实基础。
家蚕是5000年前由中国野桑蚕驯化而来的，其基因组上的遗传变异与特定突变性之间，有着怎样的变化和联系，成为学术界亟须攻克的课题。西南大学家蚕基因组研究团队从2003年开始先后绘制完成了世界首张家蚕基因组框架图、家蚕基因精细图、高精度遗传变异图谱，由此奠定了我国在家蚕基因组研究中的世界领先地位。而家蚕基因组dna甲基化图谱的诞生，则是我国科学家取得的又一重大基因组研究成果。据悉，这是世界上第一张昆虫甲基化图谱。
据了解，作为表观遗传学的一种重要化学物质，dna甲基化在基因组防御、基因调控等方面都发挥着重要作用，它能影响动植物生长过程中形态、颜色等多种生物性状。但相对于动植物而言，昆虫甲基化水平很低，它是否也影响昆虫的遗传生物性状，学术界一直存在争议。
西南大学家蚕基因组研究团队利用新一代测序技术，构建了世界上第一张昆虫甲基化图谱––家蚕丝腺甲基化图谱，通过家蚕中95%全基因组的信息，发现约有0.11%的基因组被甲基化修饰，且与家蚕丝腺器官中的基因密切相关。这也就意味着dna甲基化图谱的绘制，将有助于日后科学家“自由掌控”家蚕吐丝的粗细、颜色等各种性状，进而影响家蚕产丝性能，提高家蚕研究培育的经济价值。
对此，重庆市科委有关负责人表示，作为世界首张昆虫甲基化图谱，家蚕甲基化谱的完成，不但为理解昆虫表观遗传学调控提供了重要的参考资料，也为进一步发掘家蚕人工驯化过程中的遗传研究奠定了坚实的基础。
