棉花种植和纺织过程对环境的影响确实存在显著的负面因素，主要体现在资源消耗、化学物质使用和生物多样性影响等方面。
棉花种植的资源消耗和化学污染问题突出。 棉花种植占全球耕地面积的比例较小（约2.5%），却消耗了全球16%的农药使用量，这种高强度的农药喷洒导致土壤和水体污染，同时棉花生长需水量大，加剧水资源短缺
此外，生产过程中可能添加化学助剂，进一步增加环境负担。
棉制品的环保性还涉及废弃物处理问题。
棉纤维较短，易产生掉絮，影响使用体验；棉制品在废弃后降解速度较慢，可能造成环境污染。
与传统棉相比，植物源纤维被视为更环保的替代材料。 植物源纤维以木、竹子、麻等为原料，种植过程中农药残留风险低，生产碳排放量较低，且产品可完全降解，减少对化石燃料的依赖
。
随着科技和大众认知的进步，“棉料迷信”正不断被打破，“棉料就是好”的刻板认知逐渐瓦解。
《科普中国》曾对棉花材质进行解析，提到棉花虽是天然生长，但为了防治病虫害，种植过程中会涉及农药喷洒，以至于《柔巾》国标中，棉质洗脸巾相比其他材质，要多出一个农药残留量的检测，该项只考核含棉洗脸巾，因为其他材质不会涉及农药。
据数据统计，仅仅占世界耕地面积2.5%棉花种植，却消耗了全球16%的农药使用量，令人触目惊心。农药残留不仅严重威胁土壤、水环境健康，而且还可能留存在棉材质中，对人体健康带来不容忽视的影响。
针对棉材质的有害物残留，学术界不乏相关研究，2018年《棉纺织技术》曾发表过棉花纤维中有毒有害化学物质的风险评估论文，该论文主要探讨了国内外棉花纤维中的新型有机氯农药、脱叶剂类农药、重金属等有毒有害物质残留情况及危害程度。论文指出，棉花纤维中有毒有害化学物质客观存在。
此外，掉絮则是棉材质绕不开的另一个问题，对于对棉絮敏感的人群来说，因为棉花掉屑、飞絮导致呼吸道循环受阻，甚至出现咳嗽、哮喘的情况，时有发生。
我们不能一棒子打死地否定棉材质，但需要特别强调的是，并不是所有的棉花都是好棉花。棉花从种植到作为原材料生产成成品，技术壁垒低、流程线路长，因此导致质量不可控，任何一个环节，都可能藏有隐患。