USDA每周作物进展报告显示，截至5月3日当周，美国棉花种植率21%，高于19%的五年均值。其中进展最快的加利福尼亚州播种率达80%，亚利桑那州达到67%；得州种植进度24%，同比持平，较近五年均值快2个百分点，一些美棉出口企业、国际棉商、机构判断，2026年美国棉花实播面积将高于之前的意向种植面积，主要原因如下：
一方面3月下旬以来ICE棉花期货大幅上涨，棉/粮比价明显回升，相较其它竞价作物更受农民青睐，西南、中南等棉区农民小幅调整种植结构。近一个多月，ICE期货7月合约累计上涨16.07美分/磅，涨幅达到23.35%，显著高于玉米、小麦、大豆等其它农作物，农民扩大棉花种植意愿升高。
另一方面3-5月份美国几大棉区迎来持续干旱热风天气，农作物播种受到较大影响，但相较玉米、小麦等粮食作物，棉花抗旱能力更强，用水量更低，因此部分地区农民不得不优先选择棉花种植。如美国西部、西南棉区虽然持续干旱，但农民本着“时到不等墒，墒到不等时”的原则，4月份以来如期拉开春播序幕，少数地区存在农民“先播种，后等雨”的操作。随着5月上旬西南、中南棉区雨后转晴，旱情得到缓解，棉花播种将继续提速。
再者，USDA、ICAC等机构预测2026/27年度全球棉花供需趋紧，中国新疆棉花种植面积结构性压缩及美以伊冲突延宕下全球能源、化纤等上涨预期偏强运行，农场主、美棉加工企业对下年度棉价高开高走的判断支撑棉花种植信心逐渐增强。