美资深贸易政策记者greg rushford评论指出，川普总统敌视世界贸易组织(wto)，经济民族主义(economic nationalism)威胁全球与美国经济繁荣。
前美国总统harry s. truman与前国务卿george marshall在70多年前成功劝说盟国制定gatt(general agreement on tariffs and trade)。由于1930年代经济民族主义导致第二次世界大战，因此各国领导人想要开放世界市场。该协定係降低关税与其他贸易障碍，为数亿人带来前所未有的繁荣。gatt在1995年进一步发展为wto，是世界上最成功的国际经济实验。
如今经济民族主义和关税战再次回归。川普总统鄙视wto，并希望煺出该组织。他已命令幕僚设法对美国贸易伙伴徵收违反wto规範的惩罚性关税。川普总统和美国贸易代表robert lighthizer对维持全球贸易体制的法律机构採取破坏性立场。
美国政府正慢慢破坏wto上诉机构，上诉机构的成员将逐渐减少，甚至未达法定人数而无法处理案件。lighthizer拒绝对此提出评论，虽然他并未具体指明他的目标，但普遍认为是更高的关税。lighthizer长期提倡对经常在wto获得败诉的美国国内钢铁团体进行保护。lighthizer曾在1995年主张上诉机构的裁决不应对会员具有约束力，亦即败诉方须使贸易政策符合wto义务或支付赔偿，lighthizer认为此规定侵害国家主权。
lighthizer批评司法越权可能会获得若干支持。经多方妥协而完成谈判的wto贸易协定，包括不明确的法律义务，而上诉机构则须自行使用相关国际法理论来填补法律空白。美国贸易律师terrence stewart曾表示，各国政府选择不在谈判中提出问题，而是希望能够通过wto诉讼程序取得成果，即使该成果未得到其他会员同意。
儘管川普总统宣称wto对美国是个灾难，但美国在117件wto诉讼中，获得85%胜诉。而问题是外国政府赢得大部分针对美国保护主义政策的诉讼案件，wto曾发现美国反倾销执法单位以关税不当打击外国钢铁竞争者。即使是民主党政府也曾发生类似纠纷，欧巴马政府曾杯葛立场不利于美国的上诉法官提名。欧巴马总统的贸易律师tim reif目前为lighthizer提供建议，且川普总统6月7日提名他担任美国国际贸易法院法官。但作者认为真正的问题是经济民族主义回归，真正的国家安全应是抵制保护主义。
在美国于本(2017)年7月6日正式对中国大陆商品课徵进口关税前，全球贸易已有降温迹象。商业调查显示，全球出口成长已相对缓慢，造成南韩和日本等大型出口国股市大跌。分析师和投资者表示，贸易成长速度减缓对贸易的影响可能高于美国和中国大陆等国家的贸易衝突。
摩根史坦利(morgan stanley)策略顾问指出，全球供应链高度融合，涉及众多国家，课徵进口关税可能会损害美国厂商与消费者。景顺(invesco)投资主管william yuen表示，若贸易争端复杂化，且各国不愿改变立场，最终可能会导致更严重的崩坏。
