“看这长势，今年又是一个丰收年，我要在管理上下功夫，争取在去年亩产417公斤的产量上有所突破，达到450公斤，拿全团第一名。”看着自己承包地里的棉花苗齐苗壮，新疆生产建设兵团第十师一八四团九连职工范兆红充满自信。
范兆红所在的一八四团，地处世界第三大沙漠古尔班通古特沙漠西北边缘，纬度为46度，属于冬季高寒、夏季高温、干旱少雨、纬度偏高地区，按照国际棉花专家的界定，纬度在42度以上为棉花的禁区。
受自然条件限制，一八四团过去不但只能种植小麦、玉米等低产值作物，而且生产规模一直上不去，到二十世纪末，该团农作物种植面积仅为1.3万亩。
进入本世纪后，一八四团通过加大环境改造、节水灌溉技术的推广应用和种植结构调整的力度，提高了水、土利用率，并引进棉花进行反复试验种植。同时，在石河子大学知名植棉专家陈冠文教授的支持下，创造了在高纬度地区种植棉花的“神话”，成功研究出了一套“棉花促早栽培”和“合理密植”技术。不但只能在亚热带才能生长的棉花在一八四团高纬度地区扎了根、开了花、结了果，而且产量由最初的亩产籽棉50公斤，逐渐提高到2016年的平均亩产275公斤。
2017年，该团通过大力推广精准作业、节水灌溉等技术，使棉花的最高亩产达到417公斤，通过中国科学院棉麻质量研究所进行质检，绒长、衣分、纯净度都达到了优质棉标准。
到今年，一八四团的棉花种植面积已达到10万亩的规模。
