从青岛、张家港、广州、上海等港口贸易反馈来看，2月中下旬以来保税、即期外棉的成交、出库量较12月、1月大幅增长，成了进口农产品市场一道久违的靓丽风景，不仅澳棉、巴西棉、美棉、乌棉等中高品质高可纺性的棉花交投放量，连性价比不高、物不算美价却不廉的印度棉询价、签约也较半个月前大为活跃。在国内棉花期现市场反弹艰难启动、春寒料峭的前提下，港口保税棉、船期棉却率先迎来“杨柳风拂面”。
几家外商、进口商表示，最近美棉、澳棉、巴西棉等外棉都出库比较繁忙，每天要接待几拨看货、询价和签约的客户，有的老客户甚至直接依据商检报告、卖方报价单下单采购。据了解，2月27-28日外商、贸易商EMOT/MOT SM 1-5/32报价整体跌破80美分/磅(集中在79-79.5美分/磅，CIF);而SM 1-5/32巴西棉、SM西非棉、S-6 1-5/32的报价则均在83美分/磅左右，棉纺织厂、中间商接受度比较高。
为什么外棉交投如此活跃升呢?业内普遍认为可归纳为如下几点：
一是2018年增发的滑准关税配额、2018年1%关税内配额有效使用截止日期均为2月底，一些买家存在“抢关、闯关”签约进口外棉的现象;二是ICE期货主力合约再次大跌，逼近70美分/磅关口触发一定量的“ON-CALL”点价盘成交;三是1月份以来人民币汇率强劲升值，对美元破6.70(目前6.68)，进口外棉的成本大幅下降;而与之相对应的是郑期、国产棉花现货双双报涨，内外棉花价差拉大;四是中美贸易磋商不断释放利好消息、部分中高档次订单从东南亚“回流”及资金形势好转，下游外贸公司、服装企业和棉纺织厂接欧美单持续转暖(一些外单指定使用澳棉、美棉或其它产地外棉)。
青岛某中型贸易商认为，导致外棉保税、即期库存大幅减少的导火索可能是“配额到期”，但关键因素是棉价、订单和外围市场利好的联合推动。
