在多明尼加-中美洲自由贸易协定(Dominican-Central America Free Trade Agreement, DR-CAFTA)签署生效5年之后，中美洲受重创的纺织与成衣产业在目前亚洲成衣商挣扎于生产成本高涨与採购等问题下，终于感受到DR-CAFTA将带来该协定最初设定的投资目标。

　　瓜地马拉牛仔服饰製造商Denimatrix董事长Carlos Arias热切希望能够吸引更多外资，因为DR-CAFTA区内国家明显将受惠于该协定所带来的好处，而他认为这些优惠成效亦将逐渐显现。

　　在萨尔瓦多与尼加拉瓜从事牛仔服饰与制服製造的Argus International公司执行长Alfonso Hernandez也对DR-CAFTA深具信心;他认为即便偶有DR-CAFTA的负面消息，但实质效益仍旧大于对该协定的许多抱怨。

　　Hernandez执行长说明，自从DR-CAFTA生效实施以来，区内免税产品蜂拥输销美国，增加了约5亿美元的收入;同样地，该协定也创造了约40万个就业机会，但受2008-2009年金融风暴影响，又迅速丢失了许多的工作。

　　受亚洲出口量因内需市场攀升而下降，以及美国经济缓步復甦之影响，Hernandez执行长期许中美洲在未来5年的生产量能逐步復甦，以吸引另一个5亿美元。他表示因成衣需求看涨，短期内美国品牌商将开始再度投资中美洲，而进一步促进区内成衣之採购;而新的纺织产业投资，将可能像2006年至2010年间那般的热络。

　　对未来的期许，Hernandez执行长希望亚洲製造商可以追随提供完善配套製造服务的利丰企业，如其协助知名品牌商如Liz Claiborne、Timberland、Kohl's及Oxford Brands等将事业由较不灵活的地方供应商转移至他处，亚洲製造商可循此模式转移投资中美洲。

　　10亿美元的承诺

　　就Hernandez执行长的投资预测而言，是指自2006年中美洲之瓜地马拉、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、宏都拉斯及多明尼加与美国签订DR-CAFTA协定以来，期能吸引10亿美元之外资投入该区域。然而，这个数字仍较广为人们期许的DR-CAFTA协定将能带来16亿美元的效益明显为低。

　　支持者也夸称DR-CAFTA将创造60万个就业机会，但此预期并未能实现，显示该协定生效5年以来，仍然令人大失所望。

　　然而，此一最新预测数据对饱受金融风暴重击而导致无数工厂倒闭，进而使得2009年产能锐减50%的中美洲景气復甦带来了一丝希望。

　　当亚洲各国，特别是中国大陆近几年争取到欧美品牌商之庞大订单，但因中国大陆成衣内需飙升，为促使投资的均衡发展，预期部分订单有可能转至中美洲。

　　Walter Wilhelm Associates谘询顾问公司的执行长Walter Wilhelm即指出，美国零售商与品牌商对中国大陆内需市场飙升深感惶恐，他们担心中国大陆製造商将开始着眼于迎合其内需市场，而不在意出口市场之需求。

　　当主要塬物料如棉花价格急速飙高，而中国大陆工会亦喧嚷着要求调涨薪资，促使了生产成本之上涨，如此中国大陆製造商恐将无法取得够多的塬物料来生产足额货品，并準时交货。

　　Wilhelm执行长解释，目前亚洲的运输费用亦较西半球为高，而且还有更多的劳资纠纷，所以主要的美国企业纷纷转向其他地区採购以规避风险。

　　类似的现象同时存在于邻近的印度与巴基斯坦成衣生产商，其被各自政府要求应以满足国内需求为先，而挤压了相关出口的生产製造。

　　寄望欧洲

　　撇开美国製造商，观察家指出欧洲精品成衣如Hugo Boss、Escada、Inditex (Zara)与Mango都考虑投资中美洲，期能迎合他们拓展拉丁美洲实体店铺网络逐渐成长的需求。

　　同时，中美洲国家(哥斯大黎加、萨尔瓦多、瓜地马拉、宏都拉斯、尼加拉瓜与巴拿马)刻正与欧洲联盟(EU)研商实施自由贸易协议(FTA)事宜，期能于2013年倍增中美洲出口市场，而观察家则期望去年5月双方就已签订初步协议的该FTA能于2013年生效。

　　此外，香港联业製衣集团与永泰集团皆酝酿进入中美洲市场。观察家也补充说明，如果中美洲-欧盟FTA开始启动，欧洲品牌商将可能集体投入中美洲市场。

　　一名重要的产业观察家指出，输销欧洲市场有15%之溢价，他还说，趁此机会应可迫使中美洲供应商精简生产，以满足更加精緻的欧洲流行时尚品味与风格。