2011年中国外贸再创历史新高，但自2011年第三季度开始，中国出口产品占欧美日三大经济体的市场份额出现下降，2012年中国面临的外贸形势更加复杂严峻。

中国对欧盟、美国的贸易顺差增幅进一步缩窄，中国贸易顺差已连续3年下降，贸易顺差占GDP的比重已降至2%。

劳动密集型产品如轻工、纺织等商品占已开发国家的市场份额下降较快，同期，越南、印度尼西亚及孟加拉国国等国家的劳动密集型产品占美国市场份额有所提高。

国际市场外需不足，国际竞争更加激烈，2012年中国面临的外贸形势更加复杂严峻，中国出口产品一方面面临传统出口大国的竞争，另一方面由于中国境内劳动力等要素成本的上升，发展中国家在劳动密集型产品方面与中国的竞争也在加剧。

2011年以来，涉及中国出口产品的贸易摩擦加剧，不仅劳动密集型产业如轻工、纺织、钢铁等商品受到冲击，新兴产业如通讯、光伏太阳能等商品也受到冲击。